法國：投資15億美元發展核能 法國總統Nicolas Sarkozy宣布為振興該國經濟競爭力，將投資350億歐元（510億美元）挹注新興科技開發、中小企業貸款等領域，其中10億歐元（15億美元）將用於發展新世代核能科技。這筆龐大的振興經濟資金，主要來自政府向國際金融市場貸款與2008年金融海嘯時政府對銀行業緊急紓困貸款的還款。
這筆經費中最大部分將用於成立新科技研發中心，總額高達77億歐元（1,100億美元）。另有15億歐元（22億美元）用於發展包括碳捕獲與儲存（Carbon capture and storage, CCS）在內的新能源科技與10億歐元（15億美元）提供給5-10個先進的公、私立研究機構與企業。政府表示：投資在核能與再生能源領域的金額相等。
新世代核反應器將分配到10億歐元（15億美元）經費，目前官方資料顯示，新世代反應器對於鈾的需求將大幅減少。儘管法國還未確定將發展何種反應器，但一般咸信Areva公司設計的Antares高溫氣冷式反應器入選機會很大。這型反應器與General Atomics公司發展的GT-MHR、南非PBMR Pty的球床模組式反應器（Pebble Bed Modular Reactor, PBMR）共同角逐美國能源部2007年《先進能源計畫，Advanced Energy Initiative》中新世代反應器（Next Generation Nuclear Plant, NGNP）發展。現有資料顯示Antares反應器為發電/產氫兩用反應器，以氦為冷卻劑，運轉溫度約在850 – 1000 oC，熱功率600 MWt，發電效率約45% - 48%。
法國原子能委員會更名
為表示核能與再生能源並重成為法國未來能源政策主軸，Nicolas Sarkozy異想天開地打算把法國核能研究發展機關-「原子能委員會」（Commissariat à l'Energie Atomique, CEA，Atomic Energy Commission）更名為「原子能與替代能源委員會」（Commissariat à l’Energie Atomique et aux Energies Alternatives, CEA，Commission of Atomic Energy and Alternative Energy）縮寫依舊維持CEA。Sarkozy總統表示：在核能領域，CEA是技術尖兵，現在我期許它也能成為包括太陽能、生質能與能源貯存等新能源科技領域的世界尖兵，成為低碳能源的領導者。
新世代核能科技發展
目前全球有兩大新世代核能科技研究計畫，各自擁有主要核能科技先進國家支持，但是近年來發展速度緩慢，幾種早已選定的新型反應器技術卻還在「只聞樓梯響」的「紙上工程」階段。這兩大計畫是新世代反應器國際論壇（Generation IV International Forum, GIF）與國際原子能總署(IAEA)所主導的「核反應器與燃料循環革新計畫」（Innovative Nuclear Reactors & Fuel Cycles, INPRO）。
新世代反應器國際論壇（GIF）成立於2000年，會員國包括：美國、英國、法國、日本、加拿大、南韓、阿根廷、巴西、南非、中國與俄羅斯等11國。GIF成立宗旨是透過於研發新世代核反應器，達到「善用資源、減少核廢料」的整體目標，對核能科技產生革命性改變。
2002年12月，GIF正式出版《技術發展路線圖，Technology roadmap》，從11種反應器中，選定氣冷式快滋生反應器（Gas Cooled Fast Reactor）、鈉冷卻快滋生反應器（Sodium Fast Reactor）、鉛冷卻快滋生反應器（Lead-Cooled Fast Reactor）、融鹽反應器（Molten Salt Reactor）、超臨界輕水式反應器（Supercritical Water Reactor）與超高溫氣冷式反應器（Very High Temperature Reactor）等6種新型反應器進行概念設計，這些反應器多數以快滋生為主，除傳統發電功能外，也兼具生產氫氣與海水淡化功能。
INPRO計畫則是透過美、俄等國多邊核燃料供應擔保，由IAEA擔任「燃料銀行」（fuel bank）的推動者與保證人，確保有心發展原子能和平用途國家能獲取核燃料、並代為處理用過燃料，以防止核武原料擴散。
另一方面，2007年美國能源部（Department of Energy, DoE）根據布希總統倡議的《先進能源計畫，Advanced Energy Initiative》，邀請有興趣的團隊設計並發展新世代反應器（Next Generation Nuclear Plant, NGNP）。這項計畫以發展高溫氣冷式反應器伴隨產氫工廠為主軸。在此設計下，反應器可以發電、也可以提供生產氫氣所需的熱能。目前共有西屋與南非PBMR Pty聯合研發的球床模組化反應器（Pebble Bed Modular Reactor, PBMR）、General Atomics的燃氣渦輪-模組化氦冷反應器（Gas Turbine Modular Helium Reactor, GT-MHR）與Areva的ANTARES反應器參與競標。能源部原先規劃2010年在Idaho興建一座先導示範廠，但因經費來源不穩定，一般估計比較可能開始營運的時程將延後至2020年。（摘譯/修訂自：World Nuclear News Weekly 9 - 15 December 2009期）
