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美國:核能越多,電力越潔淨
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美國:核能越多,電力越潔淨

  美國最受尊重的環保團體 - 自然資源保護委員會(Natural Resources Defence Council, NRDC)最新一期《空氣排放標竿企業年報,Benchmarking Air Emissions》指出,使用核能越廣泛的電力公司,碳排放強度(carbon emission intensitykg-CO2e/kWh,公斤-二氧化碳當量/度電力)越低,就是最潔淨電力。

    這項報告採用美國能源資訊署(Energy Information Administration, EIA)與環保署(Environmental Protection Agency, EPA)的燃料使用、發電量與碳排放等資料,評比產生全美前100名電力業者。

    根據2008年發電量分析,SouthernAEP、田納西流域管理局(Tennessee Valley Authority, TVA)、NextEra EnergyExelon為全美5大電力公司。但除ExelonNextEra Energy外,其他3家碳排放強度差得不忍卒睹,分別為1,550 lbCO2e/MWh0.704 kg-CO2e/)、1,783 lbCO2e/MWh0.809 kg-CO2e/)與1,319 lbCO2e/MWh0.60 kg-CO2e/)。尤其以燃煤為主的電力公司,碳排放強度最高,意味著最不具環保優勢。報告點名Big Rivers ElectricNiSource最差,碳排放強度高達2,400 lbCO2e/MWh1.09 kg-CO2e/)。

    純就碳排放強度分析,大型綜合發電業者中,具有高核能佔比的電力公司表現就越良好,如ExelonPG&E,其碳排放強度竟然只有32 lbCO2e/MWh0.015 kg-CO2e/)與122 lbCO2e/MWh0.055 kg-CO2e/)。特別是Exelon電力公司,核能供電佔比超過90%,不僅是全美規模第5大電力公司,卻是碳排放強度第5低的大型電力公司,表現難能可貴。

    其他較潔淨的電力公司主要擁有大量水電,如US Corps of Engineers(屬於聯邦政府,規模第18名,佔全美供電1.9%)、Grant County Public Utility District(規模第8285名,合佔全美供電0.47%)或由28個地區合組的風力電廠聯盟Energy Northwest(規模83名,佔全美供電0.26%,因為得天獨厚的環境導致排放強度為零。NRDC特別強調這份報告只計算發電端碳排放量,並未將全壽期(life-cycle)排放量納入計算。

    另一種型態則以提高燃氣發電比重降低排放強度,通常為傳統大型電力公司,如NextEra Energy ( Florida Power and Light, FPL)。該公司50%電力來自燃氣發電,1/4來自核能,剩餘則是燃煤、燃油與再生能源,名列全美第四大電力公司,排放強度僅為 646 lbCO2e/MWh0.293 kg-CO2e/),名列排放排行榜第16名。

    除二氧化碳外,NRDC的排行榜也計算二氧化硫sulphur dioxide, SO2)、氮氧化物(nitrogen oxides, NOx)與汞(化石燃料重金屬雜質)等對環境與公眾健康有顯著影響的汙染因子,特別是微粒空氣污染、汞沉積、氮沉積、臭氧煙霧與區域性危害等。

   數據證明:除了區域小型再生能源業者外,真正擔負供電責任的大型電力公司,要降低碳排放強度只有更廣泛依賴核能或提高燃氣發電比重,後者效果已經證實並不顯著。盡管事實明顯,NRDC還是不能接受核能是減碳之王的事實,只好說:該組織的「信仰」就是核能並非解決方案,美國應該把焦點放在「儘可能實現提升終端用戶的用電效能,並加速潔淨彈性再生能源技術的商業化。」報告也強調電力部門是二氧化碳排放最大戶,佔總排放量39%。燃煤供應全美48%的電力,核能與水力分別供應20%6%電力,再生能源供電比只有2%

    NRDC報告也分析再生能源與節能技術、燃煤與天然氣的展望,卻獨獨忽略佔全美20%電力供應的核能,尤其與節節高升的化石燃料價格相比,核能得天獨厚的低燃料成本優勢,竟完全不置一辭。

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