隨著幾項新電廠興建計劃推動進展順利，美國核能復興的春意已經越來越濃厚：

1.  Virgil C Summer - 2、3號機興建計畫獲PSC同意

    首先是南卡羅來納公共事業委員會（South Carolina Public Service Commission, PSC）無異議同意南卡羅來納電力與瓦斯公司（South Carolina Electric and Gas, SCE&G）在現有的VC Summer核電廠興建2座容量1,117 MWe的AP-1000機組。

    南卡羅來納電力與瓦斯公司（SCE&G）是Scana Corp旗下子公司，它將與另ㄧ家南卡州營電力公司 – Santee Cooper共同完成這項計畫。這項計畫總投資額達98億美元，包括通貨膨脹調整金、場地整理費用、輸配電網設備更新等。其中SCE&G與Santee Cooper將分別投資54億與44億美元。

    SCE&G是在2008年5月向南卡羅來納公共事業委員會（PSC）與南卡羅來納管制局（South Carolina Office of Regulatory Staff, ORS）提出建廠申請，並於去年12月舉行為期3星期的公聽會，結論認為這項建廠計畫嚴謹審慎（prudent），委員會還允許SCE&G公司不必等到電廠營運、在建廠期間就可以開始回收部份投資成本。

   VC Summer的新機組增建計畫對於SCE&G未來的電源開發非常重要。SCE&G希望能把公司的未來備載容量維持在12%至18%之間，以容納尖峰負載所需。然而該公司預測，即使目前面臨金融海嘯，未來該公司的備載容量，祇有2%（2016年）甚至達到-3.9%（2019年）。

    SCE&G總裁兼執行長Kevin Marsh表示，南卡羅來納公共事業委員會（PSC）同意建廠是這項計畫的關鍵里程碑之ㄧ，並強調在建廠階段就開始回收部份成本，對公司財務調度有極大幫助。而且在建廠階段成本要比商轉後才開始回收投資，足足省了10億美元；如果以機組60年全營運壽期成本來看，還可以再節省40億美元。

    目前VC Summer電廠由SCE&G與Santee Cooper分別以55%：45%的投資持股比例共同經營，該廠現有1座總容量966 MWe的壓水式機組（PWR）、從1984年開始營運，2004年獲得核管會同意延壽至2042年，佔SCE&G總供電量19%左右。

    SCE&G與Santee Cooper已於2008年3月31日領銜向核管會申請建廠與營運複合執照（combined construction and operating licence, COL），由於後者申請程序約費時3-4年，該公司預計可能在2011年才收到核管會的執照。並在獲得PSC的核准後開始正式建廠工程。預計1號機將於2016年商轉、2號機則於2019年商轉。2008年5月底，SCE&G公司先與Shaw and Westinghouse公司簽訂該廠工程、採購與興建合約（engineering, procurement and construction contract, EPC）。值得注意的是，這項合約主要金額採定價给付，或是以雙方協定的固定通膨因數調整。所以可以嚴格管控建廠成本。

2.  STP-3、4號機可望於2012年獲得建廠與營運複合執照

    美國NRG Energy公司最近樂觀預期，該公司南德州核電廠（South Texas Project Nuclear Plant, STP）可望於2012年獲得核管會（NRC）核發第3、4號機《建廠與營運複合執照，Construction and Operating License, COL》。

    NRG Energy的STP-3、4號機是美國本土近年來第一家向核管會申請建廠的案例。NRG於2006年8月選定GE-Hitachi設計的「先進沸水式反應器」（Advanced Boiling Water Reactor, ABWR）為新電廠機組，單機容量1,358 MWe。這是因為在所有候選第三代反應器中，只有ABWR有多例營運實績，也反映其設計經得起考驗。過去10年日本有4部姐妹機組商轉，也是最早獲得核管會認證的機組。

    同年7月，NRG Energy向核管會陳送申請建廠與營運複合執照意向書後，隨即由South Texas Project Nuclear Operating Co.（STPNOC）與GE-Hitachi Nuclear Energy、貝泰公司（Bechtel）共同推動建廠。日本東京電力（Tokyo Electric Power Company, Tepco）具有最豐富的ABWR營運經驗，也在2007年3月與NRG及STPNOC簽定技術顧問合約。為顯示勢在必得的決心，NRG Energy甚至在還沒有向核管會申請建照之前，就預先訂購的主要設備，包括第一座反應器。

    2007年9月，NRG Energy及STPNOC正式向核管會申請《建廠與營運複合執照，COL》，核管會將立即展開為期2個月的形式審查程序，以確定申請資料是否完備。實質審查預計將耗時42個月。

    由於該計畫推動順利，NRG Energy已經將工作重心轉移至細部設計與建廠規劃，NRG希望能在2010年展開建廠初期工程，並希望在2014、2015年相繼完成商轉。

    為推動建廠計畫，NRG Energy成立Nuclear Innovation North America LLC (NINA)，並與Toshiba公司向能源部申請聯邦政府擔保貸款（federal loan guarantees）。NINA公司董事長兼執行長Steve Winn表示，該公司對於獲得聯邦貸款的可能性非常樂觀，因為「STP是最適合增建的廠址、STPNOC經營績效高居美國首位、ABWR是第三代機組中最早通過核管會驗證與營運實績最多的機組、而且現在計畫進展順利、推動計畫的信心十足、再加上主要設備價格已定、而且主要設備建造順利、效能良好…種種因素讓我們相信這項計畫能夠如期、如質、如價地完成。」

3. Vogtle核電廠3、4號機早期廠址執照審查進度

    核管會（NRC）最近完成南方核能公司（Southern Nuclear Operating Co）旗下Vogtle核電廠新設3、4號關於核定《早期廠址執照，Early Site Permit, ESP》所需的最終安全評估。

   《早期廠址執照，ESP》及《建廠與營運複合執照，COL》制度，是美國核管會推行簡化核電廠建廠程序的主要成果。獲得ESP表示預定廠址的ㄧ般物理條件、環境條件與緊急計畫等方面均符合規範，成為核電廠的合格廠址，所以ESP是興建核電廠的充份條件。對於電力公司而言，獲得ESP也等於對龐大的建廠投資，吃了定心丸。

    《早期廠址執照，ESP》審核要點有3項：廠址安全性、環境影響與緊急計畫。核管會將依據《1954年原子能法，Atomic Energy Act of 1954》與各項法規來決定申請是否通過。核管會已於2008年8月審查通過該計畫的環境影響評估，如今再通過最終安全評估，對於Vog