日本東京電力公司（Tokyo Electric Power Company, Tepco）日前與北美核能創新公司（Nuclear Innovation North America LLC, NINA）達成投資協議，將持有後者興建中南德州計畫（South Texas Project, STP）核電廠增-3、4號9%股權，並有未來增資獲得18%持份的選擇權。

為推動STP建廠計畫與先進沸水式反應器（Advanced Boiling Water Reactor, ABWR）在北美市場行銷，NRG Energy與Toshiba公司在2008年合資成立NINA。其中Toshiba因投資3億美元而獲得12%股權，其中半數透過NINA投資控股公司（Nina Investments Holdings）作為STP建廠經費；另一半用於另一項ABWR潛在投資計畫。NINA擁有STP-3、4號機計畫92.375%股權，CPS Energy則有7.625%。起初NINA與CPS Energy協議各投資50%，但後者於今年2月決定退出，只保留少數股份。

日前東京電力公司（Tepco）決定：只要美國能源部核准STP計劃取得聯邦貸款擔保（federal loan guarantees），東京電力就投資1.55億美元取得NINA投資控股公司10%股份，這項投資額還包括東京電力支付3000萬美元取得增購NINA額外10%股份的選擇權費用。因此，現階段東京電力取得STP新機組約9.2375%股權，而NINA擁有83.1375%股份。未來如果STP計劃超支，東京電力也必須負擔10%費用。一般咸信東京電力會善用選擇權來取得STP新機組18%股權，用來彌補該公司在整個計畫中20%的研發投資。

2006年，NRG主動邀請東京電力參加STP新機組計畫，翌年3月，東電與NRG及South Texas Project Nuclear Operating Co（STPNOC）簽定技術顧問合約，並開始實際投資該廠，成為日本第一家投資海外核電廠的公司。

NINA董事長兼NRG Energy執行長David Crane表示：借重東京電力豐富的ABWR營運經驗，不只可以幫助STP計畫如期如預算的順利完成，也能協助我們培訓營運人才。他強調：對於STP計畫的技術與財務支援來說，他們的投資與參與是無價的，將可確保STP-3、4號機計劃成為美國發展先進核能計畫的一部份。

為了分散投資風險，STP計畫除爭取美國聯邦貸款擔保之外，也希望藉由東京電力與Toshiba的參與取得日本方面輸出信貸的擔保貸款。NINA執行長Steve Winn表示，東京電力是獲得日本國際協力銀行（Japan Bank for International Cooperation, JBIC）與日本貿易保險（Nippon Export and Investment Insurance, NEXI）等日系財務支援的敲門磚。

    STP電廠目前擁有2座壓水式機組，單機淨容量為1,268 MWe，相繼於1988、1989年商轉。2006年，STP核電廠創下全美營運成本最低的記錄，發電成本為1.356美分/度（0.45元台幣/度）。而且營運、維護與燃料綜合支出也創下聯邦能源管制委員會（Federal Energy Regulatory Commission）轄下58座機組的最低記錄。該廠由STPNOC負責營運，由NRG Energy、CPS Energy與Austin Energy等3家電力公司以44%：40%：16%持股比例組成。

    STP-3、4號機計畫近年美國首例新建核電機組案例。該計畫原先選定GE-Hitachi的ABWR，但在2006年改用Toshiba的設計，單機容量1,358 MWe。2007年，STPNOC與Toshiba簽訂STP-3、4號機新建計畫的技術服務合約，負責建廠的前期工程規劃並協助採購主要設備與重鍛件，並與東京電力公司簽定技術顧問合約。同年9月，NRG Energy及STPNOC正式向核管會申請《建廠與營運複合執照，Combined Construction and Operating License, COL》，預計核管會將耗時42個月審查。2008年3月，NRG 與CPS Energy確定Toshiba作為主合約商。該計畫預計在2012年開始興建，2016、2017年相繼商轉。（摘譯/修訂自：World Nuclear News Weekly 4 – 10 May 2010期）