由於英國更新老舊核能機組時程迫在眉睫，核能管制機關決定加速審查《基本設計許可，Generic Design Acceptance, GDA》。衛生安全局（Health and Safety Executive, HSE）計畫在2011年6月前完成宣布兩種競逐英國核能市場的主流機組：Areva的歐洲壓水式反應器（European Pressurized Water Reactor, EPR）與西屋公司AP-1000的審查作業。不過HSE強調：如果設計採用新技術，還是必須從嚴審查。一但管制單位認為反應器設計廠家無法明確證明其設計的安全性，就會在《基本設計許可，GDA》審查結論中排除這一部分之適用，因此在機組真正興建前，設計廠家還是必須提供更多資料向管制單位證明其設計安全與可靠性。因此「管制意見，regulatory issue」就是HSE提早通知設計廠家可能把某部分問題排除在《基本設計許可，GDA》審查結論的預警制度。

    昨天HSE正式簽發一張關於AP-1000機組廠房設計的管制意見（regulatory issue）：「面臨正常狀態或極端天候或外力衝擊時，缺乏證據顯示這些廠房具有足夠結構強度。」這項問題起因於西屋公司為達成模組化設計目的，必須減輕反應器廠房屋頂重量，因而採用鋼板-混凝土-鋼板的三明治式結構設計。但HSE認為傳統的鋼筋預力混凝土的結構強度要比這種在兩層鋼板中澆灌混凝土的三明治式設計來得高，所以要求西屋公司必須補充資料與證據。事實上核管會在審查AP-1000設計時也提出相同質疑，西屋公司目前正與普度大學（Purdue University）合作分析地震時這種新設計的耐震能力。HSE也對EPR的設計簽發一張管制意見，要求Areva說明控制系統與安全系統獨立性是否充分。

    HSE特別強調簽發管制意見並不代表AP-1000設計有所不足，只是在審查階段預先提出可能的潛在問題，只要這些問題獲得充分而滿意的答覆，自然會加速後續審查作業。最壞的狀況是這些問題一直到2011年7月都還無法獲得令人滿意的答覆，審查結論就會把這部分列為排除項目（exclusion）。未來電力公司確定要興建新機組時，就必須針對所有排除項目另提答覆報告，當然可能增加新建計畫的困難程度、降低可預測度，也讓整個審查作業複雜化。

      GDA設計規範由健康安全部核能管制處（Nuclear Directorate of the Health and Safety Executive）與環境署（Environment Agency, EA）在2007年制定。這項許可旨在驗證反應器設計是否適合具備某些物理條件的想定廠址；其後再進行《廠址策略評估，Strategic Site Assessment》，反過來評估廠址是否廣泛適合各種新機組。

   新建機組的執照審查作業，則由HSE的核能管制處主辦，同屬HSE的核能設施督察署（Nuclear Installations Inspectorate, NII）負責審核廠址與營運執照，民用核能保安處（Office for Civil Nuclear Security, OCNS）則負責各電廠保安業務。環境影響評估報告的審查，則由環境署（EA）的放射性物質管理處（radioactive substances regulation）負責。

    原本有4種反應器申請第一階段的GDA審查– 原始設計評估（initial design assessment），包括：加拿大原子能公司（Atomic Energy of Canada Ltd, AECL）的ACR-1000、Areva的（EPR）、General Electric-Hitachi的ESBWR與西屋公司的AP-1000。基於商機無望與開發時程考量，ACR-1000與ESBWR相繼於2008年4月與9月退出或要求暫停後續審查作業，只剩EPR與AP-1000繼續進行。

    HSE認為，GDA的設計審查重點，包括儀控系統架構（control and instrumentation system architecture）、用過核燃料與放射性廢棄物的資訊透明程度（the level of information available on spent fuel and radwaste）、壓力邊界元件完整性驗證（pressure boundary component integrity validation）、廠內危害事件防護（protection against internal hazards）、系統安全等級分類（safety classification of systems）與安全分析可靠度（reliability claims made in the safety analysis）等。

    HSE定期與申請廠家舉行會議交換審查意見，並將每季審查進度通知設計廠家。電力公司可根據審查進度提出建廠計畫草案，並準備平行申請《廠址策略評估，Strategic Site Assessment》，並可在審查結束前就先進行關鍵組件採購，以縮短建廠期程。（摘譯/修訂自：World Nuclear News Weekly 16-22 February 2010期）