歐洲鈾濃縮大廠、執全球離心式濃縮技術牛耳的Urenco公司，在去年擴充歐洲廠120萬分離功單位（separative work units, SWU）產能後，總產能達到1,220萬SWU，繼續蟬連世界最大鈾濃縮廠寶座。由於該公司美國廠也將於今年商轉，產能即將達到1,570萬SWU。

    Urenco位於荷蘭的Almelo廠，去年甫完成第5串濃縮機組，並開始興建第6串機組，使該廠年產能達到440萬SWU。公司董事會在去年底又通過第5、6廠（Halls 5 and 6）再擴充計畫，計畫從今下半年開始興建。接著，位於德國Gronau的第2廠也開始於去年營運，當年底產能也達到275萬SWU。

    Urenco的美國子公司即路易斯安納能源服務公司（Louisiana Energy Services, LES），該公司正在新墨西哥州Lea County的Eunice興建一座國家鈾濃縮廠（National Enrichment Facility, NEF）。該廠採用Urenco的最新第六代離心濃縮技術，原始股東包括Urenco、Exelon、Duke Power、Entergy與Westinghouse等公司。該廠於2003年底向美國核管會（NRC）申請建廠， 2006年6月底獲得《建廠與營運複合執照，Combined Construction and Operating License, COL》。三家美國電力公司隨後把股權轉移給Urenco。該廠第一期工程投資額15億美元，從2006年8月動工，目前已完成首串離心機組測試，正等待核管會（Nuclear Regulatory Commission, NRC）核准營運，預計在2013年達到設計產能300萬SWU。Urenco計劃隨即展開第二期擴產計畫，將再投資25億美元，於2015-2017年把年產能擴充至570萬SWU，屆時Urenco全球總產能就高達1,800萬SWU。

    不僅如此，Urenco董事會也核准在英國Capenhurst廠內興建一座尾礦管理廠（tails management facility, TMF），把以往不要的耗乏鈾尾礦（depleted uranium tails）重新回收再利用。Capenhurst廠現有年產能為500萬SWU。

    Urenco預估2025年該公司營業額高達195億歐元（275億美元）。該公司表示2010年將繼續擴充產能，以滿足日益成長的全球鈾濃縮市場需求。特別是今年美國Eunice的國家濃縮廠開始商轉、英國Capenhurst廠的尾礦處理廠（TMF）也同時開始建廠。

   Urenco佔有全球1/4濃縮市場。1971年，英國、荷蘭與德國簽訂《Almelo條約，Treaty of Almelo》共同開發民用離心擴散技術，該公司旋於1979年成立。目前股權由荷蘭政府旗下Ultra-Centrifuge Nederland、德國電力巨擘REW與EOn子公司Uranit GmbH與英國貿易工業部（Department of Trade and Industry, DTI）轄下國家控股管理局（Shareholder Executive，即英國國營企業民營化後所成立的政府持股監管單位） 等分持有。另外Philips、Shell與Stork則擁有少量1.1%股份。

    2008年金融海嘯英國受創沉重，只能出售祖產應付接踵而來的還債高峰，Urenco當然是賣相最佳的金雞母。由於該廠技術最先進，因此獲利頗為豐厚，2008年稅前淨利就高達6.54億英鎊（10億美元），手上確定訂單總值高達180億英磅（280億美元）。因此求售消息一出，引來各方高度興趣。（摘譯/修訂自：World Nuclear News Weekly 26 January - 1 February 2010期）