美國：Vogtle核電廠獲得83億擔保貸款 美國喬治亞電力（Georgia Power）旗下Vogtle核電廠3、4號機日前獲得總額高達83.3億美元的聯邦政府擔保貸款（federal loan guarantees），成為美國第一例根據《2005年能源政策法, 2005 Energy Policy Act》獲得政府擔保貸款的新建電廠。Barack Obama總統則表示：「這不過是開端而已。」
依據《能源政策法》，美國政府已編列能源部預算方式，提供包括核能在內的潔淨能源擔保貸款，其中新建核能機組分配的額度是185億美元，此外還有20億美元予用過燃料再處理廠。今年2月，歐巴馬政府再加碼，將擔保貸款額度增加2倍，達到565億美元（以現有機組興建成本預估，約可支應10-12部機組之用）。這項貸款擔保如果投資計畫因為政府因素而延宕（如安全法規改變），就由能源部保證業者不致因此而支付額外財務成本，原則上單項貸款數額不超過計畫總金額的80%或貸款總額的90%。
由於Vogtle-3、4號機投資持股比例為：Georgia Power（45.7%）、Oglethorpe Power Corp（30%）、喬治亞市電力局（Municipal Electric Authority of Georgia, MEAG）（22.7%）與Dalton市電力公司（Dalton Utilities）（1.6%）。因此Georgia Power旗下Southern Nuclear Operating Co、Oglethorpe Power Corp與喬治亞市電力局（MEAG）分別獲得34.6億美元、30.7億美元與18億美元的額度，佔整項計劃預估投資金額140億美元的60%左右。
這項計畫投資人有90天時間決定是否接受這項有條件的貸款，包括獲得管制單位必要的核准，隨後即將與能源部進行細部磋商並完成核貸程序。這筆貸款將在獲得核管會的《建廠-營運複合執照，Construction and Operating License, COL》與所有必要的執照並滿足其他條件之後才會核撥。
2005年8月，Southern Nuclear Operating Co.宣佈Vogtle-3、4號機增建計畫，並在翌年元月，選定西屋公司的AP1000型機組，單機淨容量為1,100 MWe。並於同年8月正式向核管會申請《早期場址執照，Early Site Permit , ESP》。
2008年3月，Georgia Power 旗下負責Vogtle電廠營運的Southern Nuclear Operating Co.正式向核管會申請《建廠-營運複合執照，Construction and Operating License, COL》，預估可望在2011年中獲得。同年4月，Georgia Power與Shaw and Westinghouse公司簽訂Vogtle-3、4號機的《工程、採購與興建合約，Engineering, procurement and construction contract, EPC》，成為美國本土30年來首張類似合約。
2008年8月，核管會（NRC）宣佈通過該計畫環境影響評估，結論顯示：增建機組不致影響環境。2009年2月，核管會審查通過該機組的最終安全評估。
2009年3月，喬治亞州公共事業委員會（Georgia Public Service Commission, GPSC）核准Vogtle-3、4號機建廠總成本為64.46億美元，並允許Georgia Power在建廠階段，根據「Construction Work in Progress, CWIP」制度，可以逐步回收投資成本。新機組商轉日期預估在2016與2017年。
Southern Nuclear Operating Co.執行長David Ratcliffe表示：「對於當局信任我們有興建30年國內第一座核電廠的能力感到無上光榮。」他並強調「這項貸款象徵政府為核能必須分散我國的能源組合與減少溫室氣體排放所扮演的關鍵角色背書。」
Barack Obama總統與能源部長朱棣文（Steven Chu）在上月26日電力勞工國際同業公會（International Brotherhood of Electrical Workers）於馬里蘭州Lanham舉行的年會致詞時表示：「為了滿足日益成長的能源需求並漸少溫室氣體排放，我們依定要增加核能的供應。這是非常淺顯的事實。與燃煤機組相較，每座核能機組每年可以減少1,600萬噸碳排放，相當於減少350萬輛汽車的排放。」歐巴馬也明白不是每個人都樂見核能蓬勃發展，所以也表示：「即使彼此間有異見，也決不能讓這些異見成為阻撓我們進步的理由。因為這項議題將影響我們的經濟、國家安全與地球的未來命運。我們決不能再落入老舊陳腐的環保-企業或左派-右派之間喋喋不休的爭議之中。」他特別強調：「這只是開端，我的政府預算計劃把擔保貸款額度增加3倍來幫助安全、潔淨的核能電廠。」。（摘譯/修訂自：World Nuclear News Weekly 16-22 February 2010期）
